Time Out London – 11/04/2022
È di nuovo quel periodo dell'anno. Stiamo parlando del momento in cui un gruppo di esperti giudici del Sunday Times si riunisce per incoronare un ignaro sobborgo alberato con l'ambito titolo di 'The Best Place to Live in London'. Dopo il vincitore piuttosto provocatorio dell'anno scorso - Teddington - , il vincitore di quest'anno ha lasciato all'ombra gli altri candidati, come l'emergente Hanwell e l'immancabile cappa di Victoria Park.
Il giornale ha elogiato questo 'alto sobborgo meridionale' per i suoi parchi, palazzi d'epoca, caffè alla moda, negozi indipendenti, scuole forti e viste panoramiche sulla città.
Qualche ipotesi? Se ti viene in mente la storica Greenwich o la Victorian Nunhead, ti sbagli. Il vincitore del Sunday Times 2022 è Crystal Palace, per la sua 'atmosfera bohémien' e il 'benvenuto bordo urbano', nonostante si trovi ai margini della periferia della capitale.
Sebbene non sia in prima linea nella mente della maggior parte dei londinesi, Crystal Palace promette una fiorente comunità locale, insieme a un mosaico di aziende indipendenti e scuole eccezionali. La sua 'posizione simile a un villaggio' si trova in una posizione topografica privilegiata, uno dei punti più alti della città, a 100 metri. I panorami, di conseguenza, sono incredibili e le strade ripide (inoltre, chi ha paura delle inondazioni di Londra può dormire tranquillamente qui). Il fulcro della comunità è il triangolo centrale formato da Church Road, Westow Hill e Westow Street, tutte fiancheggiate da pub, ristoranti e negozi fiorenti.
Secondo gli esperti, le aree vengono giudicate in base a una serie di fattori, dalle scuole ai trasporti, alla banda larga e alla cultura, agli spazi verdi e alla salute delle strade principali. Questa volta, il panel del Sunday Times ha ritenuto che il Crystal Palace abbia tutte le carte in regola, promettendo il perfetto mix di ''divertimento in famiglia' e 'cultura clandestina'. Anche con i suoi vasti parchi e il rinfrescante senso di ruralità, i treni per London Bridge impiegano solo 20 minuti, con London Victoria a 28 minuti di distanza. E per non parlare della risposta di Londra alla Torre Eiffel, alcune imponenti sfingi e una collezione di dinosauri vittoriani che costituiscono un motivo per spostarsi nelle vicinanze da soli.
Non c'è dubbio che il Crystal Palace abbia molto da consigliarlo: le sue boutique vintage, le caffetterie firmate, i pittoreschi antiquari, i ristoranti da urlo e i normalissimi mercati alimentari continentali superano facilmente l'improbabile vincitore dell'anno scorso. Ma forse è l'atmosfera frondosa, eccentrica e senza pretese bohémien del sobborgo a sigillare l'accordo. Ad ogni modo, Londra, ci dirigeremo a sud per questa rinfrescante soluzione culturale nei nostri fine settimana.
